La batalla invisible: protegiendo a tu mascota de los parásitos

Tener un compañero animal en casa trae consigo alegría y momentos inolvidables, pero también una gran responsabilidad. Más allá de la comida y el cariño, cuidar su salud implica defenderlos de amenazas que a veces no vemos, como los parásitos. Estos pequeños invasores pueden causar grandes problemas de salud, y la prevención es fundamental para mantener a nuestros peludos amigos sanos y felices. Sin embargo, este aspecto crucial del cuidado a menudo presenta desafíos para quienes los tienen a su cargo.

Recientemente, una encuesta global realizada por MSD Salud Animal arrojó luz sobre un punto importante: si bien la gran mayoría de los dueños de mascotas (un 83%) considera vital la prevención de pulgas y garrapatas, muchos enfrentan dificultades para seguir un plan de protección constante. Esto apunta a una necesidad clara de asegurar la defensa de nuestros animales durante todo el año.

Existe una notable diferencia de opinión entre lo que piensan los dueños de mascotas y lo que preocupa a los veterinarios. Aproximadamente el 80% de los cuidadores de animales se sienten seguros al administrar medicamentos contra pulgas y garrapatas. Sin embargo, un considerable 74% de los médicos veterinarios expresa inquietud, pues notan que la aplicación de estos tratamientos preventivos no siempre se realiza de forma consistente; a veces se retrasa, se pierde una dosis o, en el peor de los casos, simplemente no se administra. Esta brecha en la percepción resalta la importancia de una comunicación más clara y un apoyo continuo para garantizar la protección.

• Obstáculos en la prevención:
  • El 56% de los dueños de mascotas admite que darles los tratamientos puede ser complicado. Algunos animales son difíciles de medicar, ya sea por su temperamento o por la forma del producto.
  • Alrededor del 46% de los dueños de perros y el 51% de los de gatos olvidaron administrar el tratamiento el año pasado. Con la vida diaria y las múltiples ocupaciones, es fácil que la fecha se pase.
  • Muchos creen que la «temporada de pulgas y garrapatas» se limita a los meses de verano, mientras que los veterinarios insisten en que la amenaza de los parásitos es permanente.

Los parásitos: una amenaza constante y subestimada

A pesar de que casi la mitad de los animales de compañía sufre infestaciones de pulgas y garrapatas, existe una tendencia a subestimar el riesgo que representan. No solo afectan la salud de la mascota, sino que también pueden impactar la de los humanos que conviven con ellos. Más de la mitad (51%) de los dueños de perros ha experimentado problemas con pulgas o garrapatas al menos dos veces en su vida o en el último año, una cifra que asciende al 66% en gatos que tienen acceso al exterior. Incluso los gatos que viven únicamente dentro de casa no están exentos, con un 43% reportando haber tenido este tipo de problema.

Si bien la mayoría de los dueños (82%) saben que las pulgas y garrapatas pueden irritar la piel de sus mascotas o causar problemas como las tenias, el conocimiento sobre otras condiciones de salud más graves es menor. Esto significa que muchos no están completamente informados sobre las potenciales consecuencias de una infestación de parásitos, tanto para su mascota como para ellos mismos y sus familias.

Más allá del verano: la necesidad de protección anual

La idea de que las pulgas y garrapatas solo son un problema durante el verano está muy arraigada. Un 44% de los dueños de mascotas cree esto. Sin embargo, los médicos veterinarios tienen una perspectiva diferente y fundamentada: un 47% de ellos afirma que la «temporada» de estos parásitos dura todo el año. La razón es clara: los cambios en el clima contribuyen a que pulgas y garrapatas se expandan a más regiones y prosperen durante períodos más largos. Las temperaturas más cálidas facilitan su supervivencia y reproducción, aumentando la abundancia de estos vectores.

Un vector es un organismo que puede transmitir un agente infeccioso, como los patógenos que llevan pulgas y garrapatas, de un huésped a otro. Esto significa que el riesgo de enfermedades transmitidas por estos pequeños seres está en aumento y requiere una estrategia de prevención continua, sin importar la estación.

Innovación en la protección: soluciones de larga duración

Frente a los desafíos de la administración regular y la necesidad de una protección constante, tanto dueños de mascotas como veterinarios se muestran muy abiertos a probar medicamentos recetados de larga duración. Dos tercios de los veterinarios (65%) estarían dispuestos a recomendar una opción de medicación anual, y un impresionante 75% de los dueños de mascotas estarían interesados en probar un tratamiento que se administre una sola vez al año.

La preferencia por las opciones de prescripción es significativa: los veterinarios las consideran mucho más efectivas que las de venta libre (71% frente a 4%), y los dueños también confían más en ellas (79% frente a 47%). Esta confianza se basa en la seguridad y eficacia que los productos recetados suelen ofrecer.

Un ejemplo de esta innovación es el lanzamiento de BRAVECTO® 365 (Fluralaner) por MSD Salud Animal. Se trata de un tratamiento inyectable que se administra una vez al año, brindando una prevención persistente contra pulgas y garrapatas. Esta duración prolongada de protección simplifica enormemente el cuidado para los dueños y para los veterinarios, promoviendo un cumplimiento más fácil y asegurando que las mascotas estén protegidas de manera continua. Adoptar un enfoque proactivo y de larga duración es clave para el bienestar sostenido de nuestros compañeros animales.